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Le groupe Newton 21 (Marché Libre – NTON) confirme mercredi dans un communiqué publié à Bruxelles et à Courbevoie, qu’il a acquis 46,78% des actions du groupe français Vivactis, qui se présente comme le leader français de la communication santé. C’est un événement majeur pour Newton 21: si l’on se réfère aux marges brutes 2007 respectives des deux groupes, la proie (12 millions) pèse près de deux fois plus que son prédateur (7,2 millions).

Jadis filiale de SR Teleperformance (RCF) qui s’en est séparée pour se recentrer sur son core business en 2005, Vivactis s’est à son tour détachée de son pôle édition avant d’être reprise par son management dans le cadre d’un LMBO, en février 2007. Comme Newton 21, il s’agit d’un holding regroupant plusieurs sociétés opérant sur le marché de la communication et du marketing, « santé » en l’espèce.

La logique industrielle de l’opération paraît ainsi évidente: Vivactis doit apporter à Newton 21 son expertise et sa spécialisation en matière de communication healthcare, les Belges offrant en retour aux Français – actuellement actifs dans le seul Hexagone – leur implantation sur différents marchés européens.

Au-delà des évidences – élargissement sensible du périmètre et spécialisation accrue dans le secteur santé -, il est encore assez malaisé d’évaluer l’impact réel de l’opération du point de vue de l’actionnaire de Newton 21. On ne peut qu’espérer une amélioration de la visibilité à l’occasion de la publication des résultats annuels, dans le courant du mois de mai (l’assemblée générale annuelle se tiendra début juin).

Sur le marché, Newton 21 végète actuellement dans un range étroit, à proximité de son nadir historique entre 5 et 6 euro, après y avoir été introduite à 8,50 le 22 décembre 2005. Plus haut des 12 derniers mois à 9,88 en avril 2007. La cotation la plus récente du titre remonte au 21 février (5,60).